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Vom Kleinsein und Großsein. Wie ein kleiner Elefant seine Wut über sein Kleinsein überwindet und durch wichtige Erfahrungen sich selbst in der großen Welt einzuordnen lernt.

Kidogo ist ein kleiner Elefant. Alles ist neu für ihn. Alles ist so riesig groß, wenn man gerade in der Steppe Afrikas geboren worden ist. Kidogo hat eine Mama und viele Tanten und Cousins. Sie helfen ihm alle. Er kann noch nicht alleine die Blätter an den Akazienbäumen erreichen. Er kann nicht alleine den Fluss überqueren und auch beim Staubbad muss die Mama helfen. Das ärgert den kleinen Kidogo sehr.

Er beschließt weg zu laufen. Er will lieber alles selber tun. Er will nicht immer der Kleinste sein. Deshalb sucht er jemand, der kleiner ist als er selbst. Doch alle Tiere des Waldlandes sind viel größer als er: der Löwe, das Nilpferd, die Giraffe. Er ist sehr traurig. Auch ist es schwer, alleine an die Blätter zu kommen oder den Fluss zu überqueren. Doch Kidogo schafft das alles. Und dann entdeckt er im Sand winzige Tierchen, die viel, viel kleiner sind als er selbst. Es sind Ameisen. Da ist er so froh! Er ist also nicht der Kleinste und er fängt gleich an, den Ameisen zu helfen. Sie können ja nicht selbst über den Fluss kommen. Stolz und glücklich wandert Kidogo wieder nach Hause. Er ist zwar ein kleiner Elefant, aber er ist nicht der Kleinste. Und er kann schon ganz viel für einen kleinen Elefanten.

Die Geschichte zeichnet sich aus durch einen knappen Text in einer sehr einfachen Sprache mit vielen Wiederholungen. Das kommt Leseanfängern ganz besonders entgegen. Gleichwohl behandelt sie ein existentielles Thema, das jedes Kind bewegt. Kleinsein ist das Schicksal eines Kindes. Dabei gibt es konträre Aspekte des Kleinseins, angenehme aber auch deprimierende. Kinder bewegen sich an beiden Polen und wenn sie schlau sind, schlagen sie aus beiden Gewinn. Die Geschichte will nun aber deutlich machen, dass Kleinsein sehr relativ ist und dass Kleine sich entwickeln müssen, um groß zu werden. Großsein ist dann nicht nur die Körpergröße, sondern ist Selbstständigkeit und Verantwortungsbewusstsein. In diesem Sinn entwickelt sich der kleine Kidogo und tut es aus eigener Kraft, mit einem energischen Willen und einem festen Ziel.

So erreicht er schließlich, was er braucht: eine grundlegende Erfahrung, die es ihm möglich macht, sich selbst einordnen zu können in seiner Welt und mit Selbstvertrauen seinen Entwicklungsweg voran zu gehen. Spannend für Kinder ist die Relativierung des Kleinseins. Ein kleiner Elefant ist viel größer als ein kleines Kind, das dieser Geschichte begegnet. Wie kann der kleine Elefant so dumm sein, sich als das kleinste Wesen zu empfinden? Das kleinere Kind hat ihm da viel voraus an Wissen und Erfahrung und fühlt sich von Anfang an überlegen und größer. Aber die Demütigungen des Kleinseins verbinden beide. Und so fühlt sich das Kind sowohl klein als auch groß; eben in einem Prozess, der das Heranwachsen kennzeichnet. Kidogo ist deshalb zuallererst eine Identifikationsfigur und wird als solche von Kindern geliebt.

Dieses Buch eignet sich für Kinder des 1. Schuljahres zum selber Lesen. Es hat einen sehr einfachen Text mit vielen Wortwiederholungen.